Goede parochianen. Het kerstfeest is nog niet voorbij, of de carnavalsspullen liggen al in de winkel. Toch is het is een goede oude gewoonte om de kerststal niet af te breken tot 2 februari. Dan vieren we immers het feest Maria Lichtmis. Het is 40 dagen na Kerstmis, en volgens de Joodse wet moest Jezus, als eerstgeborene, dan in de tempel aan God worden opgedragen (Lc 2,22-40). We noemen dit feest Maria-Lichtmis, omdat mensen ook nu nog op die dag Jezus met kaarsjes in de Kerk verwelkomen. Zoals we na een doop ook naar het Maria-altaar gaan en daar een lichtje bij de moeder van God neerzetten.
Jezus komt binnen “in het huis van zijn Vader”, zoals hij op 12 jarige leeftijd nog eens zal meemaken. Hij zal zich met Maria, zijn moeder, nu echt thuis voelen bij zijn Vader God die in het heiligdom woont. Het gezin is compleet.
Naast de vele andere mensen in dat heilig gebouw, zijn er twee ouderen die het eenvoudig paar Jozef en Maria opmerken: de vrome en rechtvaardige Simeon en de profetes Hanna. Ze zijn door een bovennatuurlijke ingeving naar de tempel gekomen, en kregen “zicht” op wie Jezus was: Hij was de lang verwachte Messias. Het Licht der wereld werd door zijn moeder binnengedragen. Maria is de draagster van het goddelijk Licht, dat alle duisternis verdrijft. Zij is volgens de kerkvaders de luchter, op wier armen de Vlam van Liefde rust.
Met name Simeon doet verbazingwekkende voorspellingen over Jezus en zijn moeder. Dat hen veel lijden wacht, maar dat de verlossing van het Joodse volk nu door Hem voltooid gaat worden. Simeon voelt dat dit de belangrijkste ontmoeting van zijn leven is. Hij zegt: “Laat nu Heer, naar uw Woord, in vrede heengaan. Mijn ogen hebben het heil aanschouwd dat Gij voor alle volkeren hebt bereid… Het Licht dat voor alle heidenen straalt, de Glorie van het volk van Israël.”
Hebben wij zicht op Jezus in de drukte van ons leven? Verlangt u ook niet een Licht, een oriëntatiepunt, op uw levensweg? Hebben wij niet ook af en toe die aandrang naar te tempel te gaan? Welkom in de Kerk van Heugem, ook al op zaterdagavond, wanneer we dit mooie feest vieren!
Als we dan Jezus ontmoet hebben, mogen ook wij, net zoals Maria, Jezus-dragers zijn. Draagsters en dragers van het Licht. Overal waar we komen, zijn we geroepen om “Licht te brengen in de schaduw van de dood, en onze voeten te geleiden op een weg van vrede” (Lc 1,78-79). De wereld wacht op u!!
Pastoor Everard De Jong
